A première vue Auckland ressemble à n’importe quelle grande ville avec ses grandes enseignes internationales, ses buildings, ses sièges des grandes marques et ses banques à tous les coins de rue.
A première vue seulement, car on peut assez vite se rendre compte qu’il règne ici une atmosphère particulière, douce et tranquille (peut-être aussi parce c’est encore les grandes vacances...)
Quelques particularités d’Auckland :
- La Sky Tower: sorte de Tour Eiffel locale, il s’agit de la plus grande tour de l’hémisphère Sud qui culmine à 328 m. Il est possible de monter grâce à un ascenseur jusqu’à la Sky Deck à 220 m qui offre une vue panoramique à 360° et pourquoi pas de redescendre en saut à l’élastique (non testé pour l’instant!).
- Son ouverture sur la mer : les anciens docks et le port du centre ville ont été entièrement réhabilités et aménagés pour les piétons.Les premières plages sont également très proches du centre.
- Son relief: rien n’est plat ici, la ville est un succession de collines plus ou moins raides. Autant dire qu’il va falloir maitriser le démarrage en côte dès que nous aurons notre van et pousser un peu plus sur les mollets si on décide de s’inscrire au marathon!
- Ses nombreux parcs : Auckland est une ville très verte et on a eu l’occasion de traverser quelques uns de ses grands parcs : Mount Eden, Auckland Domain, Victoria Park,…
- Ses feux piétons : c’est assez surprenant au début et même après 3 jours on a encore du mal à s’y habituer… les feux sont très longs pour les piétons et lorsque c’est enfin notre tour, une sonnerie stridente retentit et en quelques secondes seulement les feux repassent au rouge… autant dire que si on loupe le départ on est reparti pour de longues minutes d’attente!
Nous avons également visité le musée d’Auckland avec un étage entièrement dédié à la culture Maori mais le soleil et les températures estivales nous ont plutôt poussés à rester à l’extérieur et à arpenter les quartiers du centre ville.
Voir l’album complet ICI
Jeudi 19 janvier 2012 – 8h30 – Auckland : premiers pas en terre kiwi… wouhou!!
Entre les 2 : rien! Ou plutôt: 24 h de vol, 12 h de décalage horaire, 1 escale à Séoul, 168 parties de Tétris, 6 films, + 20° C, 4 plateaux repas improbables, quelques verres de “Red Wine” et environ 4 h de sommeil intermittent.
Les formalités douanières et administratives réglées sans problèmes en quelques minutes, nous voilà partis, motivés comme jamais, vers notre backpacker au centre-ville.
Hélas, le jetlag a eu raison de notre motivation quand nous nous sommes retrouvés dans la cohue du centre ville, incapables de trouver le bon bus… ( un peu le b***el quand même les transports ici!)
Après quelques hésitations, nous sommes finalement arrivés au Brown Kiwi: charmante petite auberge de jeunesse remplie de frenchies… (pour bosser l’anglais on repassera!)
Après une bonne sieste de quelques heures, nous prenons possession des lieux et nous accordons une petite virée à la plage …
Les vacances commencent…
Préparer un sac lorsqu’on part un an, que l’on va affronter toutes les saisons et que l’on ne sait pas vraiment quelles vont être nos activités n’est pas une mince affaire et nous a demandé quelques heures de réflexion…
Avant le départ, bonne surprise, tout ce que l’on avait prévu de mettre dans les sac est rentré et nous avons même pu nous accorder quelques extras de dernières minutes (merci Alex pour ces 2 tee shirts & une petite bouteille de Pinot Gris pour fêter l’arriver à bon port). Le premier reflexe d’Ingrid fut de dire «C’est pas possible j’ai du oublier un truc ! » .
Bon c’est vrai que nous avions déjà bien limité l’éventail des affaires pour se concentrer sur l’essentiel : oubliée la tenue de bureaucrate pour Alban (chemises, costumes) laissées également de coté les affaires de « fille » d’Ingrid (jupes, talons , bijoux & maquillage)…
Petit état des lieux de nos sacs respectifs :
- Un gros sac à dos d’environ 60L chacun + un petit sac pour le voyage
- Chaussures : une paire de sandales, une paire de tongs, un paire de chaussures de trail
- Sous-vêtements : le nécessaire pour une semaine + maillot de bain
- Pantalons (3 dont un jeans)
- Tee shirts : 7 pour Alban , une petite dizaine pour Ingrid…
- Sweats : 3
- Veste coupe-vent chaude
- Veste et pantalon de pluie
- Bonnet, gants, lunette de soleil, crème solaire
- Sac de couchage 0°C & sac à viande
- Cartes , Guide de Voyage & guide d’anglais + papiers divers mais néanmoins importants (visas, assurance,…)
- Appareil photo (bridge), caméra de poche , notebook & disque dur externe
- Diverses affaires de baroudeurs : la trousse de survie de Bear Grylls (merci les Febvay), lampe frontales, couteau suisse (merci les potos)
- Trousse à pharmacie well-equiped
- Affaires de toilettes
- Batons de randos
- Camel back
- Pastis :-)
Résultat des courses : environ 20 kg chacun!
Le départ est maintenant proche, très proche.
Il est aujourd’hui grand temps de boucler les dernières démarches qui avaient débuté il y a environ 9 mois avec l’achat de notre billet d’avion.
1- Le billet d’avion : nous avons pris notre billet d’avion en avril 2011 avec l’agence de voyage “Nouvelle-Zelande Voyages”. Nous partons avec la compagnie Korean Air et ferons donc escale à Séoul. Le billet nous a couté environ 1100 € chacun en ajoutant une escale longue au retour à Séoul pour découvrir la ville et la Corée du Sud. La date du retour n’est pas encore fixée, nous pourrons la modifier 2 fois au cours du séjour sans frais supplémentaire.
2- Le passeport : sésame pour voyager hors de l’europe. Il est important d’anticiper sa demande ou de vérifier sa date de validité pour ne pas se retrouver coincé à l’autre bout du monde !
3- Le Working Holiday Visa : uniquement pour les jeunes (les vrais de moins de 30 ans ! désolé pour les autres...). Il permet pendant un an de voyager et de travailler sur le territoire néo-zélandais. Les démarches pour l’obtenir sont faciles et rapides car tout se fait en ligne sur le site de l’immigration. En quelques jours, vous recevrez par mail votre visa. Il vous en coutera toutefois la modique somme de 120$ NZ (environ 83€).
4- Le permis international : il est indispensable pour conduire en Nouvelle-Zélande et partout dans le monde. Bonne nouvelle, il est gratuit (oui oui c’est assez rare pour le signaler !). Il suffit d’en faire la demande en préfecture muni de 2 photos d’identités, un justificatif de domicile et une photocopie du permis francais. Mauvaise nouvelle: la taille, pas idéale pour se glisser dans la poche...
5- L’assurance voyage : pas facile de s’y retrouver parmi les différentes offres toutes plus ou moins similaires... Surtout qu'il n'est jamais agréable d'imaginer le pire. Néanmoins, l’ assurance santé / rapatriement est indispensable pour envisager sereinement le voyage. Nous avons choisi l’assurance Cap working holiday de Chapka Direct qui nous semblait présenter le meilleur rapport qualité / prix (420€ pour 12 mois) L’inscription se fait en ligne, très rapidement et sans questionnaire médical.
6- Les vaccins : si aucun vaccin n’est obligatoire pour voyager en Nouvelle-Zélande, notre médecin nous a recommandé de nous faire vacciner contre l'hépatite A & la typhoïde afin d’éviter tout désagrément lié à notre vie nomade.
7- Le déménagement : pas le plus simple à gérer ni le plus agréable. Merci à nos gentils papas pour le coup de main et pour leurs garages / greniers transformés en garde meuble pour quelques mois.
8- Les résiliations : dur dur de retrouver sa liberté! Il faut savoir anticiper les délais pour ne rien oublier car il est toujours plus facile de s’abonner que de se désabonner !
Téléphones portables (un coup de fil + 10 jours si non engagé avec l’opérateur), Internet (courrier + 10 jours de délais + retour du matériel), Mutuelle, Assurance habitation....
Avant de partir, nous avons cherché 10 particularités qui font de la Nouvelle-Zélande un pays unique. A confirmer bien sur après notre séjour là-bas...
1-Le kiwi : la Nouvelle-Zélande est à ce jour le seul endroit où vivent les kiwis. C’est pourquoi, ils symbolisent désormais le pays et sont presents sur les pieces de 1$. Le kiwi est un oiseau de la taille d’une poule qui mesure entre 35 et 65 cm.
2-Le mouton : la Nouvelle-Zélande est certainement le pays qui compte le plus de moutons par habitant. En effet, on trouve aujourd’hui environ 9 moutons pour un habitant.
3- Le rugby et les "tout noirs" : le rugby est le sport numéro un. Malheureusement pour nous, ils sont depuis peu double champions du monde (merci Mr Joubert!).
4- Edmund Hillary : une des personnalité les plus connue de Nouvelle-Zélande. Il est le premier homme à avoir gravi l’Everest en 1953. Il fut longtemps le seul Néo-Zélandais à apparaître de son vivant sur un billet de banque.
5- Le kiwi II (le retour) : le fruit cette fois ci ! La Nouvelle-Zélande est avec l’Italie le premier producteur mondial de kiwi avec 400 000 tonnes par an.
6- Le Mont Cook ou Aoraki : point culminant des Alpes Néo-Zélandaises, il est avec ses 3754 mètres d'altitude le plus haut sommet de l’Océanie (enfin de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et des iles allentoures).
7- Le saut élastique (ou bungy jumping): il a été inventé par un Néo-Zélandais à Queenstown. La ville reste depuis reputée dans le monde entier pour les sports outdoors en géneral et le saut à l’estatique en particulier(au meme titre que Taupo pour le saut en parachute).
8- Les tremblements de terre : on recense chaque année environ 14 000 tremblements de terre en Nouvelle-Zélande, dont certains peuvent atteindre une grande violence comme celui de février 2011 qui a devasté en partie la ville de Christchurch.
9- Wellington : la capitale de la Nouvelle-Zélande (environ 180 000 habitants) a été élue par lonely planet “coolest little capital of the word”.
10- Le Seigneur des Anneaux : la fameuse trilogie écrite par Tolkien et portée au cinema par Peter Jackson au début des années 2000 a été entièrement tournée en Nouvelle-Zélande. Les films rencontrèrent un fabuleux succès. Aujourd’hui encore, il existe un tourisme basé sur les aventures de Frodon Sacquet.
